Reinaldo Glioche
Em junho, o comediante Bill Burr subiu ao palco do Moore Theatre em Seattle para gravar seu oitavo especial de stand-up. Conhecido por seu trabalho com a Netflix, onde dividiu o palco com comediantes de destaque como Chris Rock, Dave Chappelle e Jerry Seinfeld, Burr buscou uma mudança. Ele queria sentir-se mais significativo na indústria, afastando-se da sensação de ser apenas mais um criador de conteúdo para a Netflix, que produz especiais regularmente. Isso levou Burr a assinar um contrato com o Hulu, que está se inserindo no mercado competitivo de especiais de stand-up.
O investimento do Hulu no especial de Burr faz parte de uma tendência mais ampla na indústria do entretenimento. Apesar dos cortes orçamentários e da redução na encomenda de séries, as empresas estão dispostas a pagar quantias significativas—às vezes chegando a oito dígitos—por stand-up comedy. O Hulu teria pago cerca de US$ 15 milhões pelo especial de Burr, refletindo as altas apostas e a natureza competitiva do mercado.
Antes de serviços de streaming como a Netflix entrarem em cena, HBO, Comedy Central e Showtime dominavam o cenário do stand-up comedy. Os comediantes não faziam especiais de stand-up pelo dinheiro, mas como uma forma de promover suas turnês. No entanto, a Netflix mudou o jogo ao transformar os especiais de stand-up em uma fonte significativa de renda para os comediantes. A plataforma, liderada por executivos como Robbie Praw e Ted Sarandos, rapidamente se tornou o lugar preferido para talentos de alto nível, oferecendo acordos lucrativos a comediantes como Rock, Chappelle e Amy Schumer. Em 2017, outras redes, incluindo a HBO, admitiram que não podiam competir com o poder financeiro da Netflix.
Hoje, a Netflix continua sendo uma força dominante, pagando entre US$ 200 mil e US$ 20 milhões por especiais de comédia. No entanto, a indústria se expandiu, com mais opções disponíveis para os comediantes exibirem seu trabalho. O número de especiais de comédia lançados em 2023 triplicou em comparação a uma década atrás. Plataformas como Amazon Prime Video, YouTube, Peacock e MAX agora são alternativas viáveis, permitindo que os comediantes negociem melhores acordos e alcancem um público mais amplo.
Leia também: O humor encaretou? Como o tempo transformou o senso de comédia
Para os comediantes, a escolha de onde vender um especial geralmente depende de fatores como dinheiro, alcance do público e oportunidades adicionais além do próprio especial. Para as plataformas de streaming, os especiais de stand-up são atraentes porque são relativamente baratos e vêm com um público já consolidado. Os comediantes frequentemente têm seguidores fortes nas redes sociais e ouvintes de podcasts, tornando-os eficazes em promover seus especiais.
Formato em alta
O aumento nos especiais televisivos acompanha a crescente demanda por comédia ao vivo. A indústria viu um aumento de quase três vezes na receita na última década, com ganhos brutos superando US$ 900 milhões em 2023.
Apesar das críticas por saturação excessiva, a Netflix continua sendo a única plataforma capaz de transformar comediantes em estrelas globais de forma consistente. Por exemplo, Bert Kreischer, que arrecadou mais de US$ 30 milhões em sua turnê de 2023, credita seu sucesso à Netflix. No entanto, novos concorrentes como Amazon, Peacock e Hulu também estão ganhando espaço. A Amazon superou os concorrentes em várias ocasiões para adquirir especiais, embora alguns comediantes ainda prefiram a Netflix por seu histórico.
A Amazon emergiu como uma opção forte para certos comediantes, especialmente aqueles que apelam ao público americano mainstream. Por exemplo, o especial de Nate Bargatze no Amazon Prime Video atraiu 2,9 milhões de espectadores em seu primeiro mês, ajudando-o a fazer a transição de teatros para arenas. Esse sucesso demonstra o potencial da Amazon para rivalizar com a Netflix, embora a viabilidade de longo prazo da plataforma na comédia ainda seja incerta.
Enquanto isso, o Hulu está tentando criar seu próprio nicho ao oferecer uma abordagem mais curada, com menos especiais, mas de maior qualidade. Apesar das preocupações sobre a influência corporativa da Disney, o Hulu tem atraído grandes talentos, incluindo Bill Burr e, possivelmente, Sebastian Maniscalco. A plataforma está se posicionando como uma alternativa mais seletiva à Netflix, embora alguns insiders da indústria permaneçam céticos sobre sua capacidade de atrair grandes públicos para o stand-up.
A HBO continua a oferecer uma abordagem diferente, focando em prestígio e valor artístico, em vez de volume. A rede, que produz apenas alguns especiais por ano, atrai comediantes que buscam reconhecimento e prêmios, em vez de uma audiência massiva.
