Redação Culturize-se
Se Woody Allen nunca mais dirigir um filme — apesar dos rumores de um novo projeto ambientado em Barcelona — “Golpe de Sorte em Paris” seria uma nota final modesta, mas apropriada. Perto dos 90 anos e com apelo de bilheteria em queda nos Estados Unidos, Allen há muito superou a idade típica de aposentadoria. Ainda assim, em vez de desaparecer discretamente, ele escolheu um rumo inesperado nesta fase tardia da carreira: o lançamento de seu primeiro romance, “What’s with Baum?“, que chega em 23 de setembro nos EUA.
Embora tecnicamente seja sua estreia como romancista, “What’s with Baum?” está longe de ser sua primeira incursão no mundo literário. Ao longo das décadas, Allen publicou cinco coletâneas de ensaios humorísticos e contos: começando com “Getting Even” (1971), “Without Feathers” (1975) e “Side Effects” (1980) — obras que ajudaram a consolidar sua voz literária característica, paralelamente ao seu cinema inicial. Compilações mais recentes, como “Mere Anarchy” (2007) e “Zero Gravity” (2022), este último disponível no Brasil, provaram que, apesar das mudanças culturais e das polêmicas, o humor neurótico e absurdo de Allen ainda tem força. Sua autobiografia de 2020, “Apropos of Nothing”, publicada após vários contratos cancelados, ofereceu um retrato mais pessoal — e polarizador — de sua vida e carreira. A recepção crítica de seus livros variou entre o apreço caloroso por seu estilo e ceticismo sobre como seu humor resiste às transformações culturais.
Ainda assim, um romance completo é um novo território. E “What’s with Baum?” não se afasta muito do arquétipo alleniano: Asher Baum, um intelectual judeu de meia-idade, está em colapso. Ex-jornalista que virou dramaturgo e romancista, seus livros filosóficos recebem críticas mornas. Seu terceiro casamento está desmoronando, e sua editora o dispensou. Ele suspeita que seu irmão mais novo — mais bonito — seduziu sua esposa formada em Ivy League. Ele também desconfia da relação próxima dela com o filho — um autor mais bem-sucedido — e da amizade com um vizinho em Connecticut. Num momento de má decisão, tenta beijar impulsivamente uma jornalista durante uma entrevista — e agora ela planeja tornar o caso público.
Perturbado e cada vez mais instável, Baum começa a falar sozinho em público — assustando transeuntes — enquanto pondera se deve revelar um segredo que pode destruir de vez seu casamento já frágil. O que se desenrola é parte espiral psicológica, parte farsa cômica, parte sátira do mundo editorial nova-iorquino.
Embora enxuto, com 192 páginas, o romance promete uma narrativa densa, repleta dos temas clássicos de Allen: neurose, angústia existencial, arrependimentos da meia-idade e comportamentos moralmente duvidosos disfarçados por um humor seco. A editora o descreve como “um retrato de um intelectual paralisado por preocupações neuróticas sobre a futilidade e o vazio da vida”, e como “uma obra-prima altamente divertida, com trama bem amarrada e escrita refinada”. Pode não ser um romance “sério” no sentido tradicional — como aqueles que Allen supostamente escreveu ao longo de décadas, incluindo o roteiro que virou “Igual a Tudo na Vida” — mas é inconfundivelmente dele, com sua sátira afiada e correntes autobiográficas discretas.
Se “What’s with Baum?” nasceu de um roteiro engavetado ou foi sempre concebido como prosa, ainda não se sabe. Mas ao entrar neste novo capítulo literário, uma coisa é certa: mesmo em seus anos crepusculares, Woody Allen ainda não ficou sem histórias — ou provocações — para contar.