_{Redação Culturize-se}

O escultor canadense Timothy Schmalz, conhecido por obras que traduzem visualmente as mensagens sociais e espirituais do Papa Francisco, tem se destacado por criar esculturas que abordam temas como pobreza, migração e dignidade humana. Em entrevista recente ao Vatican News, Schmalz compartilhou como sua arte busca refletir as preocupações centrais do pontífice, transformando-as em expressões visuais impactantes.

A relação entre Schmalz e o Vaticano começou com a escultura “Jesus Sem-Teto”, que retrata Cristo como uma pessoa em situação de rua deitada em um banco. Lançada há mais de uma década, a obra foi inicialmente considerada radical, mas acabou sendo acolhida pelo Papa Francisco, que a instalou em locais de destaque, incluindo a entrada da Esmolaria Apostólica no Vaticano. Essa escultura tornou-se um símbolo poderoso da mensagem evangélica de atenção aos marginalizados.

Outra obra significativa de Schmalz é “Anjos Inconscientes” (“Angels Unawares”), inaugurada em 2019 na Praça de São Pedro. A escultura de bronze, com seis metros de comprimento, retrata um grupo de migrantes e refugiados em um barco, representando diversas culturas e períodos históricos. Inspirada na passagem bíblica de Hebreus 13:2, a obra sugere que, ao acolher estranhos, podemos estar recebendo anjos sem saber. Foi a primeira escultura instalada na praça em mais de 400 anos, destacando a importância do tema da migração para o Papa Francisco.

Em 2022, Schmalz apresentou a escultura “Abrigo” (“Sheltering”), que mostra uma pessoa em situação de rua sendo coberta por uma manta puxada por uma pomba. A obra, abençoada pelo Papa, serve como um chamado à ação e um lembrete do dever espiritual de cuidar dos pobres. Schmalz enfatizou que a escultura visa tornar visíveis os pobres frequentemente invisíveis na sociedade.

Mais recentemente, em abril de 2025, Schmalz revelou a escultura “Seja Acolhedor” (“Be Welcoming”) na Praça de São Pedro. A obra convida os espectadores a abrir seus corações e enxergar a humanidade nos outros, especialmente nos estrangeiros. Quando vista de um determinado ângulo, a figura representada na escultura se transforma, revelando asas de anjo, simbolizando a ideia de que, ao acolher o outro, podemos estar recebendo um anjo.

Além dessas, Schmalz criou a escultura “Deixai os Oprimidos Irem Livres” (“Let the Oppressed Go Free”), dedicada às vítimas do tráfico humano. A obra mostra quase cem vítimas sendo libertadas por Santa Josefina Bakhita, ex-escrava sudanesa canonizada pela Igreja. Instalada no Santuário de Santa Bakhita em Schio, Itália, a escultura foi abençoada pelo Papa Francisco e destaca a luta contra a escravidão moderna.

Schmalz também é responsável pela escultura “Virgem Desatadora dos Nós”, inspirada na devoção mariana popularizada pelo Papa Francisco. A obra foi abençoada pelo pontífice e oferecida como presente aos povos indígenas canadenses, simbolizando a reconciliação e a cura.

Essas são obras que consolidaram Timothy Schmalz como um artista que utiliza a escultura para dar voz às preocupações sociais e espirituais do Papa Francisco, transformando temas complexos em mensagens visuais acessíveis e comoventes.