Redação Culturize-se
O conceito de affordability, traduzido de forma aproximada como custo de vida ou capacidade de arcar com despesas cotidianas, tornou-se um dos principais organizadores do debate político nas democracias ocidentais no pós-pandemia. Mais do que um indicador econômico, trata-se de uma experiência social compartilhada, que conecta renda, preços, expectativas e percepções de justiça. Do ponto de vista sociológico, sua crescente centralidade eleitoral revela uma inflexão relevante: a política volta a ser mediada pela vida material imediata, em detrimento de disputas abstratas ou exclusivamente identitárias.
Historicamente, eleições sempre foram sensíveis ao desempenho econômico. A novidade do affordability está menos no conteúdo e mais na forma. Diferentemente de indicadores macroeconômicos tradicionais — crescimento do PIB, equilíbrio fiscal ou desempenho do mercado financeiro —, o custo de vida opera no plano da experiência cotidiana. Ele se manifesta no aluguel que sobe acima do salário, na conta de luz que consome parte crescente da renda, no supermercado que exige escolhas cada vez mais restritivas. É, como sintetizou o estrategista da campanha de Bill Clinton em 1992, “a economia” percebida no nível do indivíduo comum.
A pandemia de Covid-19 e a guerra na Ucrânia funcionaram como catalisadores desse processo. Em países acostumados a taxas inflacionárias baixas, como Estados Unidos e nações europeias, a alta abrupta dos preços produziu um choque cultural. A inflação deixou de ser uma abstração estatística e passou a ser sentida como perda concreta de status, conforto e previsibilidade. Nesse contexto, o affordability emergiu como uma linguagem política capaz de articular temas dispersos, moradia, energia, transporte, educação, sob um mesmo eixo narrativo: a dificuldade de manter padrões básicos de vida.
Do ponto de vista da comunicação política, essa estratégia mostrou-se eficaz. Ao deslocar o foco de guerras culturais ou debates morais para a vida cotidiana, campanhas progressistas conseguiram reconectar-se com eleitores desmobilizados ou céticos. A vitória de candidatos como Zohran Mamdani em Nova York ilustram esse movimento. Há propostas concretas sobre aluguel, serviços públicos e apoio a pequenas empresas como respostas diretas à sensação difusa de sufocamento econômico.
O affordability opera como um princípio de equivalência simbólica. Ele iguala experiências distintas sob uma percepção comum de aperto. A classe trabalhadora precarizada, a classe média assalariada e até segmentos mais estáveis podem divergir em renda, mas convergem na sensação de que “o dinheiro não rende”. Esse efeito é particularmente relevante para a classe média, que costuma ficar fora dos programas de transferência direta e, ao mesmo tempo, é altamente sensível à inflação. Trata-se de um grupo estratégico do ponto de vista eleitoral, justamente por sua volatilidade e capacidade de deslocamento político.
No Brasil, esse cenário encontra terreno fértil. Embora a inflação histórica seja mais familiar ao eleitor brasileiro do que ao europeu ou ao norte-americano, a percepção recente de perda de poder de compra reacende um gatilho clássico da decisão de voto. Dados des pesquisas recentes indicam que a maioria da população sente que consegue comprar menos hoje do que há um ano. Essa percepção, mais do que números oficiais, tende a orientar o julgamento sobre governos e candidatos.
O affordability também embaralha fronteiras ideológicas tradicionais. Políticas antes identificadas com a esquerda, como transferências de renda, passaram a ser incorporadas pela direita pragmática. O Bolsa Família tornou-se um consenso mínimo, não por convicção ideológica, mas por sua eficácia eleitoral e social. Isso indica que o custo de vida funciona como um tema transversal, capaz de ser apropriado por diferentes campos políticos, desde que comunicado de forma convincente.
Nesse sentido, o impacto do affordability nas eleições de 2026 dependerá menos da retórica e mais da experiência concreta do eleitor às vésperas da disputa. Se a sensação dominante for de alívio, o tema tende a favorecer quem busca a continuidade no poder. Se, ao contrário, prevalecer o sentimento de estrangulamento econômico, ele se converterá em munição para a oposição. Como mostram estudos sobre comportamento eleitoral, o voto econômico raramente é sofisticado: ele é intuitivo, afetivo e, muitas vezes, punitivo.
Quando o cotidiano se torna instável, a política deixa de ser uma disputa de narrativas abstratas e passa a ser, novamente, uma disputa sobre quem consegue tornar a vida possível.