_{Reinaldo Glioche}

Em Hollywood, nada move executivos com mais eficiência do que o medo de perder a próxima grande tendência. É esse impulso que agora empurra streamers, estúdios e gigantes de tecnologia em direção ao mundo em expansão dos microdramas; melodramas ultracurtos e seriados, contados em dezenas de episódios de 30 a 90 segundos, consumidos quase exclusivamente no celular. Se o formato soa vagamente familiar, é porque seu fantasma mais iminente é o Quibi, o malfadado serviço de streaming de vídeos curtos que colapsou em 2020 após queimar quase US$ 2 bilhões. Mas, embora Quibi seja amplamente lembrado como um alerta sobre o que não fazer, boa parte do mercado começa a enxergá-lo como um precursor incompreendido. Uma plataforma que chegou cedo demais, não algo fundamentalmente equivocado.

Hoje, os microdramas são um negócio global em rápida expansão. Apps como DramaBox, ReelShort e FlickReels devem ultrapassar US$ 3 bilhões em receita fora da China em 2026, um crescimento três vezes maior em relação a 2024. Coletivamente, os 20 aplicativos mais populares alcançam 250 milhões de usuários ativos mensais, com os Estados Unidos surgindo como o segundo maior mercado. Segundo a Activate Research, 28 milhões de americanos assistiram a microdramas no último ano, a maioria entre 18 e 24 anos, exatamente o público que os streamers tradicionais lutam para conquistar.

É aqui que Quibi volta à conversa. O fracasso da plataforma agora está sendo reavaliado à luz desse novo boom. O Quibi produziu séries curtas com talentos de Hollywood, mas falhou em entender a característica essencial da narrativa mobile-first: ela prospera com produção barata, ritmo viciante e um comportamento de usuário moldado pelo TikTok, não pela estética da TV de prestígio. O que o Quibi tentou fazer — empacotar formatos tradicionais de Hollywood em episódios mais curtos — simplesmente não correspondia ao que o público móvel queria. Ironia do destino: os microdramas estão triunfando justamente porque fazem o oposto — são de baixo orçamento, cheios de drama, construídos para visualização rápida e rolável.

Os líderes da indústria perceberam. O ex-chefe da ABC Entertainment, Lloyd Braun, lançou a MicroCo no verão de 2026; o ex-CEO da Miramax, Bill Block, apresentou a GammaTime logo depois; e a TelevisaUnivision integrou microdramas diretamente no Vix — provavelmente o modelo mais viável até agora, por complementar um ecossistema de streaming já existente em vez de tentar reinventar um do zero. No Brasil, a Globo já avisou que vai entrar na onda. Sua primeira micronovela já escalou Jade Picon como vilã.

Analistas preveem a chegada de dezenas de novos estúdios de microdramas no próximo ano, impulsionados por orçamentos médios de apenas US$ 150 mil por série, surpreendentemente baixos para um formato capaz de gerar centenas de milhões de views.

Cautela

Embora o conteúdo esteja em ascensão, o apetite entre grandes estúdios dos EUA permanece cauteloso. Muitos se perguntam por que Disney ou Netflix não estão correndo para construir o próximo fenômeno do tamanho do TikTok. Parte da hesitação vem do modelo de negócios, mais parecido com o de jogos mobile do que com o da TV. Microdramas dependem fortemente de anúncios intrusivos e compras dentro do app, que muitas vezes exigem que usuários paguem pequenas taxas para desbloquear capítulos. Em 2024, US$ 700 milhões de receita vieram dessas compras apenas no primeiro trimestre — mas 30% desse valor foi direto para Apple e Google. A economia é forte, porém frágil. Ela depende de “superusuários”, que representam 28% da audiência, mas 52% do gasto total, um nível de dependência que acende alertas em qualquer estúdio avesso ao risco.

Há também o problema da aquisição de usuários — o mesmo buraco negro que ajudou a afundar o Quibi. Aplicativos móveis gastam somas enormes para atrair novos usuários; a ByteDance já chegou a gastar US$ 3 milhões por dia em publicidade apenas nos EUA. Na economia da atenção saturada, cada plataforma disputa por frações cada vez menores do tempo do espectador. Se o fracasso caro do Quibi ensinou algo a Hollywood, é que não se compra relevância no mobile.

Ainda assim, o boom dos microdramas indica uma mudança no mercado. O comportamento do público agora favorece o consumo baseado em rolagem.

Analistas acreditam que os grandes vencedores podem não ser startups, mas plataformas já consolidadas como YouTube, Instagram e TikTok, que possuem públicos acostumados a vídeos curtos e micropagamentos. A dúvida agora é se grandes nomes de Hollywood, como Ted Sarandos ou Bob Iger, realmente desejam entrar em um mercado movido por narrativas “cringe” e monetização no estilo dos games — ou se continuarão observando de longe, temendo herdar a maldição do Quibi.

Longe de ser um fracasso a ser esquecido, o Quibi cada vez mais parece o protótipo desajeitado da revolução atual dos microdramas. E, desta vez, o mercado pode estar pronto.