_{Redação Culturize-se}

Depois de explorar durante mais de duas décadas os constrangimentos sociais do cotidiano em “Curb Your Enthusiasm”, Larry David volta suas atenções para outro cenário: a história dos Estados Unidos. A nova série da HBO, “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness”, criada em parceria com o diretor e produtor Jeff Schaffer e produzida pela Higher Ground, empresa do ex-presidente Barack Obama e de Michelle Obama, utiliza acontecimentos históricos como pano de fundo para o humor característico do comediante.

A premissa é simples: inserir um protagonista com a personalidade rabugenta e obsessiva de Larry David em alguns dos momentos mais importantes da história americana. O episódio de estreia, por exemplo, imagina que o primeiro rascunho da Declaração de Independência não foi escrito por Thomas Jefferson, mas por Robert R. Livingston. Em vez de concentrar suas reclamações apenas contra o rei George III, o personagem acrescenta uma série de irritações cotidianas, como a obrigação de permanecer na fila escolhida ou a proibição de desejar “Feliz Ano Novo” depois da primeira semana de janeiro.

Segundo Jeff Schaffer, a ideia nasceu após um convite de Barack Obama para desenvolver uma produção em comemoração aos 250 anos da independência dos Estados Unidos. Formado em História, Larry David enxergou na proposta uma oportunidade de transportar seu humor para acontecimentos históricos. A equipe passou a se referir internamente ao projeto como “Curb em trajes de época”, definição que resume a proposta da série.

Ao Deadline, Schaffer afirma que o processo criativo foi semelhante ao adotado em “Curb Your Enthusiasm”. Os roteiros eram estruturados em esboços, com espaço para improvisação durante as gravações. A diferença, segundo ele, está na escala da produção. Em vez de um formato semelhante ao de um programa de esquetes tradicional, a equipe buscou reconstruções históricas mais cinematográficas, com cenários detalhados e locações que recriam diferentes períodos da história americana.

O elenco reúne diversos colaboradores frequentes de Larry David, como Jeff Garlin, Susie Essman, JB Smoove e Vince Vaughn, além de convidados como Kathryn Hahn, Jon Hamm, Jerry Seinfeld, Rita Wilson e Lin-Manuel Miranda. Barack Obama também aparece em cena. Depois de abrir o primeiro episódio com uma reflexão sobre a democracia americana, o ex-presidente retorna posteriormente em uma participação especial que, segundo Schaffer, revelou um inesperado talento para a comédia.

Apesar da ambição da proposta, a recepção crítica tem sido dividida. Para parte da imprensa especializada, a série sofre justamente por repetir mecanismos narrativos que fizeram sucesso em “Curb Your Enthusiasm”. A maioria dos esquetes segue a mesma estrutura: Larry David interrompe um momento histórico importante com reclamações banais, transportando praticamente sem alterações piadas já exploradas em sua série anterior.

Críticos observam que diversos bordões e situações conhecidas reaparecem ao longo dos sete episódios. Entre eles estão discussões sobre o respeito às filas, o cumprimento de Ano Novo fora de época, a expressão “Pretty, pretty good” e outras obsessões já familiares aos fãs de “Curb”. O que inicialmente funciona como uma homenagem ao próprio repertório do comediante acaba, segundo essas avaliações, tornando-se repetitivo à medida que os episódios avançam.

Ainda assim, algumas passagens são apontadas como destaques. Um episódio mais longo centrado em Abraham Lincoln é considerado um dos momentos mais bem-sucedidos da temporada por desenvolver melhor sua narrativa. Outro segmento inspirado no escândalo de Watergate também recebe elogios por fugir da fórmula predominante e surpreender o espectador.

A participação de Barack Obama também figura entre os pontos altos da produção. Além de atuar como produtor executivo, o ex-presidente demonstra bom timing cômico tanto nas introduções quanto em sua participação diante das câmeras, alimentando especulações de que possa até disputar indicações em premiações televisivas.

Ao combinar sátira política, reconstrução histórica e o humor neurótico que tornou Larry David uma referência da comédia americana, “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness” apresenta uma proposta curiosa e, em alguns momentos, bastante divertida.