_{Redação Culturize-se}

A Fada do Dente é uma figura familiar para crianças. A tradição é simples: quando uma criança perde um dente de leite, coloca-o debaixo do travesseiro, e, durante a noite, a Fada do Dente chega para trocá-lo por dinheiro ou um pequeno presente. Embora a Fada do Dente não atinja a fama lendária do Papai Noel ou do Coelhinho da Páscoa, ainda ocupa um lugar especial nos rituais da infância.

Diferentemente de Papai Noel e do Coelhinho, no entanto, a Fada do Dente é uma invenção relativamente recente. Sua primeira menção impressa só ocorreu em 1908, quando uma dica publicada no Chicago Daily Tribune sugeriu que as crianças poderiam se dispor mais facilmente a entregar um dente mole se soubessem que receberiam um presente em troca. A tradição ganhou mais força em 1927 com a peça infantil The Tooth Fairy, de Esther Watkins Arnold. Mas foi apenas após a Segunda Guerra Mundial que o costume se popularizou, impulsionado pela prosperidade do pós-guerra, pela valorização da criação centrada na criança e pela influência dos filmes da Disney com fadas, como “Cinderela” e “Peter Pan”.

A aparência da Fada do Dente ainda é aberta à imaginação. Em uma pesquisa realizada em 1984 pela folclorista Rosemary Wells, a maioria das pessoas a descrevia como feminina, embora alguns a imaginassem como masculina — ou até mesmo não humana. Ao longo dos anos, a cultura pop trouxe suas próprias versões, incluindo a fada meio beija-flor no filme animado “A Origem dos Guardiões”, de 2012.

Curiosamente, a Fada do Dente pode ter evoluído de tradições europeias mais antigas envolvendo ratinhos coletores de dentes. Na França, existe La Petite Souris (O Ratinho), que recolhe os dentes das crianças, uma tradição que remonta ao conto de fadas La bonne petite souris, de Madame d’Aulnoy, publicado em 1697. Na Espanha, a tradição é representada por El Ratoncito Pérez, criado no final do século XIX e popularizado por uma história escrita para o jovem rei Alfonso XIII sobre um ratinho que coletava seu dente.

Mesmo antes dessas histórias, culturas ao redor do mundo já realizavam rituais relacionados à perda de dentes. Em partes da Escandinávia, os dentes eram enterrados ou jogados nos telhados; em outras regiões, eram oferecidos a animais, acreditando-se que isso garantiria dentes fortes na fase adulta.

Embora a Fada do Dente seja hoje a figura predominante em muitos países, ecos da antiga tradição do ratinho coletor ainda permanecem em lugares como Ucrânia e Argentina, unindo séculos de folclore em um único e mágico momento da infância.