_{Redação Culturize-se}

A Meta, empresa controladora do WhatsApp, anunciou oficialmente que começará a exibir anúncios dentro do aplicativo de mensagens. A medida faz parte de uma estratégia global da companhia para ampliar a rentabilidade da plataforma, que é uma das mais populares do mundo, mas que até hoje gera receita de maneira indireta, principalmente por meio de soluções voltadas a empresas.

Segundo informações divulgadas pela empresa, os primeiros testes com a nova funcionalidade devem começar ainda no segundo semestre de 2025, inicialmente em alguns mercados selecionados, incluindo países da Europa, Ásia e América Latina. O Brasil, onde o WhatsApp tem mais de 150 milhões de usuários, é considerado um dos mercados prioritários para o projeto.

A Meta informou que os anúncios serão exibidos na aba “Status”, uma funcionalidade semelhante aos “Stories” do Instagram e do Facebook. A ideia é que os usuários vejam anúncios intercalados entre as postagens de contatos e empresas que acompanham. Esse modelo já é utilizado com sucesso no Instagram e no Facebook e agora será replicado no WhatsApp.

Além disso, há discussões internas na companhia sobre incluir anúncios também na aba “Conversas”, na lista de chats, mas essa implementação ainda está em fase de análise e deve ser testada com grupos de usuários antes de qualquer decisão definitiva. A inserção de anúncios diretamente dentro das conversas privadas, no entanto, foi descartada por executivos da empresa — uma tentativa de preservar a característica mais sensível do aplicativo e evitar reações negativas dos usuários.

O projeto foi detalhado por Will Cathcart, chefe global do WhatsApp, durante uma conferência realizada em Londres no início de junho. Cathcart enfatizou que o objetivo não é transformar o aplicativo em uma plataforma invasiva, mas oferecer novas formas para pequenas e médias empresas se conectarem com potenciais clientes. “Sabemos que as pessoas querem manter o WhatsApp como um espaço seguro e privado para conversas. Por isso, o foco está em anúncios não intrusivos, especialmente no Status e em canais comerciais”, afirmou.

A iniciativa faz parte da estratégia mais ampla da Meta de monetização do WhatsApp Business, o braço comercial do aplicativo, que já oferece ferramentas pagas para empresas se comunicarem com seus clientes via mensagens automatizadas e catálogos de produtos. Nos últimos trimestres, a receita vinda do WhatsApp Business tem mostrado crescimento constante, e os anúncios são vistos como um próximo passo natural para sustentar esse ritmo.

Mark Zuckerberg, CEO da Meta, já havia sinalizado anteriormente que pretendia transformar o WhatsApp em uma ferramenta mais robusta de comércio eletrônico e publicidade, especialmente em países emergentes. A empresa vê grande potencial em regiões como Índia e Brasil, onde o aplicativo ultrapassa a função de troca de mensagens e se consolida como ferramenta central para pequenas empresas.

Apesar do anúncio oficial, a proposta divide opiniões. Especialistas em privacidade digital e parte dos usuários expressaram preocupação com possíveis impactos na experiência do aplicativo. Organizações de defesa dos direitos digitais também alertaram para a necessidade de clareza sobre o uso de dados pessoais no direcionamento desses anúncios. Em resposta, a Meta reforçou que a criptografia de ponta a ponta nas conversas privadas será mantida e que as informações pessoais não serão utilizadas diretamente para segmentação.

As mudanças começam a ser liberadas já nesta segunda-feira (16).